Это немного грустная история о гениальном азартном игроке, который начал историю с мошенничеством в рулетке.
Бормотун – это человек, который положил начало развитию систем замены ставок. Это прозвище было дано ему не просто так, ведь он страдал от рака горла, а после удаления опухоли ему поставили искусственную гортань. По этой причине, к речи он прибегал только в самых редких случаях, когда это было необходимо, односложно бормоча слова согласия или отрицания. История помнит лишь дату и место его рождения – 1897-й год, Нью-Йорк. Его имя, как и фамилия, к сожалению, никому неизвестны.
Рождение техники подмены ставок
Шли ранние пятидесятые прошлого столетия, Бормотун находился в Пуэрто-Рико, где лечил своё здоровье после тяжёлой операции. Кроме тёплого и мягкого климата, оказывающего на его организм благоприятное воздействие, там также работала медсестрой его сестра, которая могла о нём позаботиться и по необходимости оказать медицинскую помощь. Уже в то время Бормотун слыл азартным игроком, которого то и дело замечали на ипподроме и в казино. Несомненно, это привело к тому, что вскоре его начали узнавать во всех заведениях Сан-Хуана. Именно там, совершенно случайно, он и изобрёл свою технику.
Однажды в казино «Американа» дилер допустил ошибку, которая и послужила основой для знаменитой аферы.
Бормотуном была сделана следующая ставка – он поставил красные фишки по пять долларов на Pass Line, в то время как другой игрок бросил свои чипы (две красных фишки по 5 долларов) рядом. Позже этот игрок сделал ставку выше, теперь она равнялась 30 долларам (одна зелёная фишка номиналом в 25 долларов и одна красная в 5). Игрок бросил кости, получил выигрышную комбинацию и забрал заработанное.
После этого началось самое интересное. Крупье ошибся и не выдал победителю всю сумму, дав лишь 10 долларов. Он попросту не увидел, что под одним из красных пятидолларовых чипов лежит ещё и зелёный, самый ценный. Игрок, конечно же, возмутился и потребовал восстановить справедливость, после чего крупье с неподдельным удивлением посмотрел на замеченную им зелёную фишку. Дилеру ничего не оставалось, как извиниться и пересчитать ставку.
Смотря на это действо, Бормотун подумал, что он и сам мог бы использовать такую схему для быстрого обогащения.
Шулер действовал решительно. Через день в том же заведении им была сделана ставка в 10 долларов, а после выигрыша ставки он заменял фишки по 5 долларов на одну фишку по 25 долларов, а её сверху накрывал красной пятидолларовой фишкой. Позже крупье сообщалось об «ошибке», тот извинялся за несостыковку и переплачивал за ставку.
После этого случая, не прошло и дня, чтобы Бормотун не посетил казино Сан-Хуана, совершенствуясь в своём мастерстве. Учитывая исторический период данных событий, ни о какой системе безопасности тогда и речи не шло, поэтому шулер всё время выходил сухим из воды, ведь видеонаблюдения в то время не существовало, а предъявить претензии только лишь из-за подозрений администрации игорных заведений никак не удавалось.
Махинации с рулеткой
Уже набравшись опыта на фишках, Бормотун решил опробовать свой метод в рулетке и поменять выигрышные ставки там.
Крупье в этой игре работали быстро, а потому не могли концентрировать своё внимание на каждом отдельном игроке из всей толпы.
Мелкие ошибки для них были нормой, поэтому все претензии Бормотуна воспринимались как нечто обыденное.
На рулетке тактика была немного переработана. Шулер находил стол, где было много игроков, и незаметно воровал фишку у одного из них. Позже оставалось лишь дождаться выигрыша ставки того игрока, подобрать момент и поставить на неё пятидолларовый чип, с украденной фишкой сверху. Крупье, в полной уверенности, что просто не увидел фишку раньше, выплачивал Бормотуну сумму в 175 долларов (в соотношении 35 к 1). Таким образом, казалось бы, простая уловка стала фундаментом для многих видов этой аферы.
Бормотун разрабатывал всё новые и новые способы подмены, совершенствуя и оттачивая свои трюки.
Это привело к тому, что шулер всерьёз задумался о напарнике для своих авантюр. Самым подходящим кандидатом оказался его боевой товарищ, с которым они вместе воевали в Первую Мировую, мужчина по прозвищу Колёса. Звали его так потому, что на войне он был ранен шрапнелью, и передвигался теперь лишь на инвалидной коляске. На Колёсах лежала техническая сторона исполнения аферы, которую он быстро проворачивал, подкатывая к игровому столу, в то время как Бормотун очень неразборчиво, но уверенно предъявлял претензии.
Их внезапный союз теперь считается первой в истории группой аферистов по подмене ставок.
Финал
Однако, ничто не длится вечно. В 1954-м году, в одном из номеров отеля Binion’s Horseshoe, в Лас-Вегасе, умирает Колёса. Новым напарником Бормотуна становится Генри Классон, которого тот начинает обучать своим уловкам. Но словно по злой иронии судьбы, сам шулер умер в том же году в том же самом отеле Binion’s Horseshoe.
